アメリカでは、新しい患者さんが入院する際の準備として、患者さんの使う備品を一通り揃える、という仕事があります。ロックがかかった大きなガラス張りの物入れ（備品ディスペンサーと言ったら良いでしょうか）があり、パスコードを入れるとその病棟にいる患者さんの名前のリストが出てきて、選択するとロックが解除されます。そして取り出す備品のところにボタンがあるのでそれを押します。このシステムは患者さんにチャージするため、という人もいれば、ただ単に在庫管理のためだという人もいました。

まず初めに取り出すのが洗面器、その中に歯磨き・歯ブラシ、石鹸、シャンプー、マウスウオッシュ、ガーグルベイスン、くし、ティッシュ、など日用品を入れていくのですが、それ以外にも医療用品で使い捨てのものも入れます。必ず入れていたのは体温計と血圧測定用のカフでした。これらのものは患者の間でシェアするものではないとされ、患者さん一人一人に所有してもらい、入院中はそれを使うようになっていました。これは院内感染を削減するために導入されたようでした。もちろん「使い捨て」ということなので、その患者さんが退院する場合は体温計はお持ち帰りできるアイテムでした。カフも持って帰っていただいてもよかったのですが、そのカフは自動測定器につなげるもので、それだけでは何の役にも立たないので、患者さんが退院したあとはゴミ箱行きでした。