いまいち想像がつかないな、と思っていましたらアメリカ滞在中に参加した看護師のカンファレンスの一環で病院見学がありまして、その病院が友人の働く同じ系列の病院に行く機会がありました。見学の最後の方に「面白いものを見せたいから」とそれまでいたエリアから離れて少し歩き、エレベーターを待っていたら、「あ、来た。」とツアーをしてくれていた看護師のスタッフが言いました。まさしく大きな容器に車輪がついたものがこちらに向かって来ているのです。その周りには人はいません。

そのロボットもどうやらエレベーターに乗って違うところに行くようにプログラムされているようでした。どう避けていいのか迷っているところにスタッフの看護師さんが「大丈夫、ちゃんとセンサーがついてるからぶつからないよ。」といきなりTUGの方にパッと接近しました。すると言った通り、TUGも止まりました。そして「通ります。どいてください。」のような声が流れ、エレベーターが来るのを一緒に待ち、４台ほどあるエレベーターのうち、扉が開いたエレベーターに確実に乗って行きました。

忙しい病棟になるとナースステーションにずらっとTUGが並んでいることがあると説明していました。何か異様な光景ですよね。未来の病院ではもっとこのようなロボット化が進んでいくのでしょうか。