准看護師が看護師の指導のもとで働くように、LVNはRNの指導のもとで働きます。ただ、日本の場合は、看護師がしている業務と准看護師のしている業務にあまり変わりはないと聞きます。アメリカの場合はどの州でもRNとLVNの業務の範囲は明確にされています。中にはバイタルを取ったり、点滴を入れたり、アセスメントをしたり与薬をしたりとRNでもLVNでもできる業務はありますけど、「RNはできるけどLVNはできない」と定められていることも多くあります。例えばLVNは点滴の針を挿入し、カテーテルを固定し生理食塩水などの輸液はしてもいいのですが、その輸液の中に電解質が入っていたり、薬剤が入っている場合は輸液管理はRNがしないといけません。与薬の場合も、経口のものはLVNはできますが、点滴を通して薬剤を”push”することはできません。こういった理由から、シフトごとに担当を決めるときにこのようなことを考慮して振り分けないといけないのです。

私の働いていた病棟では、ほとんどの患者さんが点滴を通しての与薬が必要でしたので、LVNが患者さんを担当するということはめったにありませんでした。RNが足りずLVNが患者さんを受け持つ場合も、RNが与薬だけは管理していました。

アメリカでは看護助手の中にCertified Nursing Assistant (CNA)という資格を持っている人が多数勤務しており、バイタルを取ったりI&Oのデータ収集をしたり、中には講習を受けて採血ができるCNAもいました。

みんな各自、業務範囲は把握していてできないものはできる人に「お願いしますね」とサラッと頼み、頼まれた方も「はいよ！」とフォローするのが当たり前でした。